Der erste Omnibus mit Verbrennungsmotor entsteht auf Basis des Benz Landauers. Dieses Modell ist das größte Automobil, das Benz & Cie. auf Grundlage der vierrädrigen Benz-Modelle Victoria und Vis-à-Vis anbietet. Insgesamt verfügt der Motoromnibus über acht Sitzplätze. Foto: DaimlerTruck
Am 12. März 1895 begann in Mannheim eine neue Ära des öffentlichen Personenverkehrs. Mit der Auslieferung des ersten Benz Motoromnibusses legte Benz & Cie. den Grundstein für die Erfolgsgeschichte des motorisierten Omnibusverkehrs. 133 Jahre später steht die Busbranche erneut vor einem grundlegenden Technologiewandel: vom Verbrennungsmotor hin zu elektrischen und alternativen Antrieben.vSeit 2018 wird im Mercedes-Benz Werk Mannheim der vollelektrische Stadtbus eCitaro mit Batteriespeicher produziert.
Ab 2022 ist zudem eine Variante mit Brennstoffzelle als Range-Extender zur bordeigenen Stromerzeugung aus Wasserstoff vorgesehen. Damit setzt Mercedes-Benz die Entwicklung alternativer Antriebstechnologien fort, die bereits vor 133 Jahren in Mannheim ihren Anfang nahm. Der erste Omnibus mit Verbrennungsmotor entsteht auf Basis des Benz Landauers. Dieses Modell ist das größte Automobil, das Benz & Cie. auf Grundlage der vierrädrigen Benz-Modelle Victoria und Vis-à-Vis anbietet. Insgesamt verfügt der Motoromnibus über acht Sitzplätze.
Acht Sitzplätze und 5 PS: Der erste Benz Motoromnibus
Auftraggeber ist die Netphener Omnibus-Gesellschaft, die das Fahrzeug am 19. Dezember 1894 bestellt. Benz & Cie. liefert den Omnibus am 12. März 1895 aus. Bereits sechs Tage später, am 18. März 1895, beginnt sein fahrplanmäßiger Einsatz auf der Strecke Siegen–Netphen–Deuz. Angetrieben wird das Fahrzeug von einem liegenden Einzylindermotor im Heck mit 2,9 Litern Hubraum. Die Leistung beträgt 3,7 kW (5 PS). Zur technischen Ausstattung gehören unter anderem eine Verdampfungskühlung sowie eine batteriegespeiste elektrische Hochspannungs-Summerzündung.
Der Omnibus verfügt über ein Gitterdach für Gepäck, nummerierte Sitzplätze und eine Beschilderung mit der Streckenbezeichnung „Siegen–Netphen–Deuz“. Auch Vollgummi-Ersatzreifen gehören zur Ausstattung. Die Nachfrage lässt nicht lange auf sich warten: Am 29. März 1895 bestellt die Netphener Omnibus-Gesellschaft ein zweites Fahrzeug, das am 26. Juni desselben Jahres ausgeliefert wird. Weitere Benz Motoromnibusse auf Basis des Landauers gehen unter anderem nach Vegesack und Nordenham. Auch Kunden aus Tirol und Bitterfeld sind überliefert.
Der Beginn einer neuen Ära im Busverkehr
Der fahrplanmäßige Betrieb der ersten Motoromnibusse währt allerdings nicht lange. Im Winter 1895/96 stellt die Netphener Omnibus-Gesellschaft den Verkehr ein. Ein wesentlicher Grund sind die hohen Anforderungen, die die winterlichen Straßenverhältnisse an die damaligen Fahrzeuge stellen. Ungeachtet dessen markiert der 12. März 1895 einen wichtigen Wendepunkt in der Geschichte des öffentlichen Personenverkehrs. Der Verbrennungsmotor beginnt, Pferdeomnibusse und Dampfantriebe als Antriebskonzepte abzulösen.
Heute steht die Branche erneut vor einem vergleichbaren Umbruch. Batterieelektrische Antriebe und Wasserstoff-Brennstoffzellen eröffnen neue Möglichkeiten für einen lokal emissionsfreien und perspektivisch CO₂-neutralen Busverkehr. Die Entwicklung vom ersten Benz Motoromnibus bis zu den modernen Reise- und Stadtbussen lässt sich auch im Mercedes-Benz Museum in Stuttgart nachvollziehen. Eine Rekonstruktion des historischen Motoromnibusses, die unter Verwendung von Originalteilen aufgebaut wurde, ist im Mythosraum 1 „Pioniere – Die Erfindung des Automobils, 1886 bis 1900“ zu sehen.
Omnibusgeschichte im Mercedes-Benz Museum
Zu den weiteren historischen Exponaten gehört der Mercedes-Benz O 321 H, der von 1954 bis 1964 gebaut wurde. Auch der O 303 aus dem Jahr 1979 ist Teil der Ausstellung. Mit dieser Baureihe setzte Mercedes-Benz wichtige Maßstäbe bei der Fahrzeugsicherheit. Unter anderem wurden erstmals systematische Überschlagversuche mit einem Omnibus durchgeführt. Zudem war der O 303 der weltweit erste Omnibus mit Anti-Blockier-System ABS. Im Collectionsraum „Galerie der Reisen“ präsentiert das Museum sechs Omnibusse aus unterschiedlichen Epochen.
Die Ausstellung reicht vom britischen Milnes-Daimler-Doppeldeckerbus aus dem frühen 20. Jahrhundert über den O 2600 aus den 1930er-Jahren und den O 3500 aus den 1950er-Jahren bis zum brasilianischen LO 1112 von 1969. Ergänzt wird die Sammlung durch einen O 305 Linienbus von 1980 und einen Mercedes-Benz Travego. Weitere Exponate sind der historische O 10000, der in Österreich zu einem mobilen Postamt umgebaut wurde, sowie ein Mercedes-Benz O 302 Reisebus. Letzterer entspricht dem Mannschaftsbus der deutschen Fußballnationalmannschaft bei der Weltmeisterschaft 1974.
Omnibuspremieren auf den eMobility Days 2022 und 2024
Vom Benz Motoromnibus mit fünf PS bis zum batterieelektrischen eCitaro: Die Omnibusgeschichte von Mercedes-Benz zeigt, wie eng technische Innovation und der Wandel des öffentlichen Personenverkehrs miteinander verbunden sind. Daimler Buses bzw. Mercedes-Benz kündigt nun die batterieelektrische Fahrzeugplattform der zweiten Generation, die von Grund auf elektrisch gedacht wurde, an. Zehn Jahre nach der Premiere des eCitaro steht 2028 die Wachablösung an. Um die nächste Generation der eCitaro-Baureihe zu zeigen, hat Daimler Buses für die eMobility Days gewählt.
Das Kundenevent, zu dem auch Journalisten geladen werden, fand 2022 als Premiere in Mannheim statt. Damals präsentierte Daimler Buses seine Strategie zur Elektrifizierung des Omnibusprogramms. Zu den Themen gehörten der Mercedes-Benz eCitaro Range Extender mit Brennstoffzelle, eine neue Batteriegeneration, der Intouro Hybrid und Elektromobilitätslösungen inklusive Ladeinfrastruktur. Im November 2024 folgte die zweite Veranstaltung im ehemaligen Dresdner Bahnhof in Berlin. Mehr als 500 Teilnehmer aus rund 30 europäischen Ländern nahmen an den eMobility Days 2.0 teil.
Daimler Buses informierte über neue Elektro- und Wasserstoffbusse, Batterietechnologien und Dienstleistungen. Vorgestellt wurden unter anderem der eIntouro, der eCitaro K und Weiterentwicklungen des eCitaro fuel cell. In diesem Jahr finden die eMobility Days 3.0 in München statt. Wieder sind Kunden und Journalisten geladen. Und wieder gibt es eine Premiere: In Jahr 2026 wird der erste seriennahe Prototyp der nächsten Generation des Mercedes-Benz eCitaro enthüllt werden. Die nächste Generation des Mercedes-Benz eCitaro wurde erstmals von Grund auf als Elektrobus entwickelt. (omnibus.news/Sr)