London Amphibious Tours bietet zusammen mit Big Bus Tours wieder Stadtrundfahrten in London zu Lande und auf dem Wasser statt. Foto: BigBusTours
Der legendäre Amphibienbus in London ist zurück! Aber nicht die ursprünglich im Zweiten Weltkrieg eingesetzten Ducks (…der Name des DUKW 353 leitete sich im Englischen wie folgt ab: „D“ – Baujahr 1942, „U“ – Nutzfahrzeug, „K“ – Allradantrieb, „W“ – Doppelhinterachse, schon die Infanteristen der US-Armee und der Marine sprachen umgangssprachlich von einer „Ente“), die für die Stadtrundfahrten umgebaut wurden, sondern neue Amphibienbusse, die Seahorse Amphibious Vehicles auf die Räder stellt. Und die haben jetzt natürlich auch schon einen Elektroantrieb…
Weil die Rampe zum Wassern einem Neubauprojekt zum Opfer fiel, musste London Duck Tours im September 2017 den Betrieb einstellen. Mehr als 1,8 Millionen Fahrgäste sind mit den Amphibienfahrzeugen gefahren, wie Ducktours rückblickend resümierte. Der Geschäftsführer von London Duck Tours, John Bigos, sagte im September 2017, heute sei ein sehr trauriger Tag für das Unternehmen, denn die letzten Touren finden statt. „Touristen weltweit und Londoner werden unsere ikonischen leuchtend gelben DUKWs vermissen“, so Bigos wehmütig.
Jetzt gibt es ein spannendes Comeback: Ed Lumley, Geschäftsführer von London Amphibious Tours und Seahorse Amphibious Vehicles, verkündete voller Stolz: „Wir freuen uns sehr, unsere Partnerschaft mit Big Bus Tours, dem weltweit größten Anbieter von Sightseeing-Touren, bekannt zu geben. Es gibt keinen besseren Partner für diese spannende Gelegenheit, und wir freuen uns auf die Zusammenarbeit mit dem Team von Big Bus. Über Seahorse Amphibious Vehicles stellen wir unsere bahnbrechenden, vollelektrischen Amphibienbusse zur Verfügung, die von Big Bus Tours betrieben werden.“
London Amphibious Tours Limited hat die Genehmigung erhalten, die Tour durchzuführen – eine Genehmigung für 15 Jahre wurde erteilt. Nach jahrelanger Entwicklung sei nun ein batterieelektrisch angetriebener Amphibienbus fertiggestellt, der alle geltenden britischen Schifffahrtssicherheitsvorschriften sowie die europäischen ES-TRIN-Verordnungen erfülle, wie Ed Lumley berichtet. Seahorse Amphibious Vehicles kann nach seinen Angaben jährlich bis zu 24 Fahrzeuge produzieren.
Nun – mit Big Bus Tours als Partner- soll die Produktion am Standort in Slough entsprechend schnell hochgefahren werden. Unter dem Namen Big Duck Tours wird das Angebot in London starten, die Amphibienfahrzeuge erhalten die bekannte CI-Lackierung von Big Bus Tours. Pat Waterman, Vorstandsvorsitzender von Big Bus Tours, sagte: „Wir freuen uns sehr über die Zusammenarbeit. Diese Touren werden ein fester Bestandteil der Londoner Tourismuslandschaft werden und unser Hop-on/Hop-off-Angebot um neue Möglichkeiten erweitern.“ (LondonAmphibiousTours/BigBusTours/PM/Sr)