Kommt ein neuer eCitaro?

Sieht so die nächste eCitaro-Generation aus? Foto: Schreiber; Fotomontage: copyright omnibus.news

english text below – Nach aktuellem Stand gibt es keine offizielle Ankündigung von Mercedes-Benz beziehungsweise Daimler Buses für eine komplett neue eCitaro-Generation. Hinter vorgehaltener Hand ist jedoch an verschiedenen Stellen zu hören, dass mit Hochdruck an der nächsten Generation eines lokal emissionsfreien Linienbusses gearbeitet wird. 2028 feiert der eCitaro seinen zehnten Geburtstag – ein passender Zeitpunkt, an dem sich die Schwaben mit einem Nachfolger selbst beschenken könnten. Der Elektrobus mit Stern wurde 2018 innerhalb weniger Monate vom Vorserienmodell bis zur Serienauslieferung gebracht. Am 6. Juli 2018 stellte Mercedes-Benz den eCitaro der Fachpresse in Mainz vor und kündigte den Serienstart für Ende des Jahres an.

Die öffentliche Weltpremiere folgte auf der IAA Nutzfahrzeuge (20. bis 27. September 2018) in Hannover. Dort wurde der eCitaro erstmals einem breiten Publikum präsentiert. Bereits am 15. November 2018 gingen die ersten Serienfahrzeuge an die Hamburger Hochbahn AG. Die Hanseaten hatten zuvor mehr oder weniger „blind“ 20 eCitaro bestellt. Ein Generationswechsel steht 2026 allerdings noch nicht an. Daimler Buses investiert derzeit sichtbar in die bestehende Baureihe und hat sie zuletzt mit einer neuen Batteriegeneration ausgestattet. Ein vollständig neuer Elektrobus mit Stern dürfte daher frühestens 2027 oder 2028 erscheinen. Gleichzeitig könnte dann auch der Nachfolger des konventionellen Citaro näher rücken…

Also mehr oder weniger die ideale Gelegenheit für eine gemeinsame neue Design- und Technikgeneration, oder? Während beim eCitaro noch Geduld gefragt ist, steht an anderer Stelle scheinbar eine Wachablösung bevor: beim Travego SHD für den türkischen Markt. Mercedes-Benz Türk hat den Reisebus über viele Jahre konsequent gepflegt und kontinuierlich weiterentwickelt. Für das Modelljahr 2026 erhielt der Travego gemeinsam mit dem Tourismo zahlreiche technische und sicherheitsrelevante Verbesserungen. Insgesamt spricht Mercedes-Benz Türk von 36 Neuerungen. Dennoch stammt die Grundkonstruktion des heutigen Travego im Kern aus dem Jahr 2005.

Trotz mehrerer Facelifts ist die Plattform inzwischen mehr als 20 Jahre alt. Wettbewerber wie MAN mit Lion’s Coach und Neoplan Tourliner, Setra mit ComfortClass und TopClass sowie Irizar mit den Baureihen i6 und i8 verfügen inzwischen über modernere Elektronik- und Assistenzarchitekturen. Dass ein komplett neuer Travego dennoch nicht vor 2028 oder 2029 zu erwarten ist, hat mehrere Gründe: Der Reisebus verkauft sich auf dem türkischen Markt weiterhin sehr gut. Mercedes-Benz investiert derzeit eher in die kontinuierliche Modellpflege als in eine komplett neue Plattform. Zudem ist die Entwicklung eines neuen Reisebusses äußerst kostenintensiv und dürfte erst erfolgen, wenn konzernweit eine neue Elektronik- und Sicherheitsarchitektur zur Verfügung steht.

Sollte Mercedes-Benz einen neuen Travego SHD auf die Straße bringen, dürfte dieser mit einer deutlich aerodynamischeren Front, serienmäßigen MirrorCam-Systemen, einem vollständig digitalen Cockpit sowie Assistenzsystemen der nächsten Generation antreten. Fest steht: Daimler Buses arbeitet konzernweit an einer neuen Designsprache und einer vereinheitlichten Elektronikplattform, die langfristig auch den Reisebusbereich erreichen dürfte. Interessant ist zudem, dass in der Türkei in den vergangenen Wochen immer wieder Renderings und KI-Visualisierungen eines möglichen Travego-Nachfolgers aufgetaucht sind. Sie sorgen in den sozialen Medien für reichlich Diskussionen, stammen aber allesamt jedoch nicht von Daimler Buses bzw. Mercedes-Benz.

Ähnliches gilt für den Designvorschlag von omnibus.news für einen möglichen neuen eCitaro. Die Fotomontage wurde hausintern von einem jungen Designer erstellt und dient ausschließlich der Illustration dieser Meldung über einen möglichen Nachfolger des Elektrobusses. Grundlage für die optische Linie sind die letzten Fahrzeugpremieren mit Stern. Das Design des eActros ist stark von der Idee geprägt, einen klassischen schweren Lkw für das Elektrozeitalter neu zu interpretieren. Dabei geht es weniger um ein völlig futuristisches Erscheinungsbild, sondern um Aerodynamik, Effizienz, Fahrerkomfort und die Integration der Elektroantriebstechnik. So ist der Entwurf für einen neuen eCiatro auch mit dezenten Details (beispielsweise spezielle Leuchtelemente) gespickt… (Daimler Buses/omnibus.news/Sr)

Is this what the next generation of the eCitaro looks like? Photo: Schreiber; photomontage: copyright omnibus.news

As things stand, there has been no official announcement from Mercedes-Benz or Daimler Buses regarding a completely new generation of the eCitaro. However, there is talk behind the scenes that work is proceeding at full speed on the next generation of this locally emission-free city bus. The eCitaro celebrates its tenth anniversary in 2028—a fitting moment for the Swabian manufacturer to gift itself a successor. The electric bus bearing the three-pointed star went from pre-production model to series delivery within just a few months in 2018.

On July 6, 2018, Mercedes-Benz unveiled the eCitaro to the trade press in Mainz and announced that series production would begin at the end of the year. Its public world premiere took place at the IAA Commercial Vehicles show (September 20–27, 2018) in Hanover, where the eCitaro was presented to a broad audience for the first time. The first production vehicles were delivered to Hamburger Hochbahn AG as early as November 15, 2018; the Hamburg-based operator had previously ordered 20 eCitaros more or less „blind.“ However, a generational shift is not yet on the cards for 2026. Daimler Buses is visibly investing in the current model series and recently equipped it with a new generation of batteries.

Consequently, a completely new electric bus from the brand is unlikely to appear before 2027 or 2028. At the same time, the successor to the conventional Citaro might also be drawing closer… That sounds like the ideal opportunity for a shared new generation in terms of design and technology, doesn’t it? While patience is still required regarding the eCitaro, a changing of the guard appears imminent elsewhere: for the Travego SHD destined for the Turkish market. Mercedes-Benz Türk has consistently maintained and continuously developed this coach over many years.

For the 2026 model year, the Travego—alongside the Tourismo—received numerous technical and safety-related improvements. Mercedes-Benz Türk cites a total of 36 new features. Nevertheless, the basic structure of the current Travego dates back to 2005. Despite several facelifts, the platform is now more than 20 years old. Competitors—such as MAN with the Lion’s Coach and Neoplan Tourliner, Setra with the ComfortClass and TopClass, and Irizar with the i6 and i8 series—now feature more modern electronics and assistance system architectures.

There are several reasons why a completely new Travego is not expected before 2028 or 2029: the coach continues to sell very well in the Turkish market, and Mercedes-Benz is currently investing in continuous model refinement rather than a completely new platform. Furthermore, developing a new coach is extremely costly and is likely to happen only when a new electronics and safety architecture becomes available across the entire group. If Mercedes-Benz were to launch a new Travego SHD, it would likely feature a significantly more aerodynamic front end, standard MirrorCam systems, a fully digital cockpit, and next-generation assistance systems.

One thing is certain: Daimler Buses is working on a new group-wide design language and a unified electronics platform that will likely extend to the coach segment in the long run. It is also interesting to note that renderings and AI-generated visualizations of a potential Travego successor have repeatedly surfaced in Turkey in recent weeks. While they have sparked lively discussion on social media, none of them originated from Daimler Buses or Mercedes-Benz. The same applies to the design proposal by *omnibus.news* for a potential new eCitaro.

This photomontage was created in-house by a young designer and serves solely to illustrate this report on a possible successor to the electric bus. The visual style is based on the brand’s most recent vehicle premieres; the eActros design, for instance, is heavily influenced by the concept of reinterpreting a classic heavy-duty truck for the electric age. The focus here is less on a completely futuristic appearance and more on aerodynamics, efficiency, driver comfort, and the integration of electric drive technology. Consequently, the design for a new eCitaro is also replete with subtle details (such as special lighting elements)… (Daimler Buses/omnibus.news/Sr)