Wie würde ein Nachfolger des Neoplan Cityliners wohl aussehen? Foto: MAN
Ohren auf: Ein Evergreen ist bekanntlich ein beliebtes Musikstück, dessen Veröffentlichung mehrere Jahre oder Jahrzehnte zurückliegt und das dennoch immer wieder gerne gehört wird. Augen auf: Wer ist ein Evergreen auf Rädern? Der Cityliner, oder? Die aktuelle Baureihe ist zwar nicht mehr der jüngste Neoplan unter den Reisebussen, zum 50. Geburtstag im nächsten jahr hätten sich viele Busunternehmer daher eine Neuauflage gewünscht, denn nach 14 jahren wäre es an der Zeit, einen würdigen Nachfolger auf die Räder zu stellen. 1971 sorgte der Omnibus mit den schrägen Fensterholmen und den gewölbten Seitenscheiben sowie der geteilten Frontscheibe und dem tiefer gelegten Fahrerplatz auf der 20. Internationalen Omnibuswoche in Monaco für Aufsehen: Der Fahrgastraum lag im wahrsten Sinne weit über dem Durchschnitt. Zunächst für Stadtrundfahrten entwickelt, zeigte sich schnell, dass den Fahrgästen der bessere Überblick gefiel. Der Cityliner wurde ein echter Meilenstein, mehr Gepäckraum und mehr Service sollten zukünftig das Reisen bestimmen. Durch die Höhe des Fahrzeugs konnten die Küche und Toilette platzsparend unterflur verbaut werden, was dem Fahrgastraum und den Sitzplätzen zugute kam. In der Busbranche stand der Cityliner schnell für den Begriff des Reisehochdeckers, zu Zeiten der Auwärter-Ära wurde der Cityliner in Lizenz sogar in Mexiko und Südafrika sowie später noch in China gebaut. Über die Jahrzehnte stets gepflegt und modernisiert gab es 2006 auf der IAA mit dem neuen Cityliner mit dem neuen SharpCut-Design eine Zäsur: Die Seitenscheiten waren nicht mehr gewölbt, neue Zeiten unter dem Dach von MAN auch deshalb, weil die Produktion von Pilsting nach Plauen umzog, bevor sie dann ins türkische MAN-Werk in Ankara verlegt wurde. Der Cityliner war und ist erfolgreich, bis zum Juli 2020 sind 8.418 Fahrzeuge auf die Räder gestellt worden. Auf den Nachfolger im neuen Design entfallen seit 2016 insgesamt 2.076 Einheiten. Nicht erfasst wurden die weltweiten Lizenzbauten. Vielleicht war die Erwartungshaltung an einen neuen Cityliner auch deshalb so groß, weil Neoplan unter dem Dach von MAN alte Tugenden hätte zeigen können, wenn ein neuer Cityliner als der erste Hybrid-Reisebus vorgefahren wäre. Zur Neuausrichtung und den bei MAN in den Fokus gestellten alternativen Antriebskonzepten hätte es gepasst. Und es wäre ein würdiges Geburtstagsgeschenk gewesen, den Evergreen im wahrtsen Sinne mit Blick auf den Antrieb etwas grüner zu machen. Auch wenn es vorerst keinen neuen Cityliner geben wird, eines ist sicher: Neoplan feiert den 50. Geburtstag mit einem Sondermodell des aktuellen Cityliners und einer Roadshow. (MAN/Neoplan/Volkswagen/Schreiber)