Wer wird InterCity-Bus of the Year 2027? Foto: Böhnke; Montage: omnibus.news
Iveco Bus, MAN, Otokar, Scania, Solaris, Yutong sind sozusagen die glorreichen Sieben, die sich in diesem Jahr dem Bus Euro Test stellen. Und der hat bekanntlich eine Tradition, seit 1984 gibt es die Auszeichnung „Coach of the Year“, seit 1990 ergänzend den Titel „Bus of the Year“. Der erste Sieger war der Reisebus Galaxy von LAG. Die belgische Marke wurde 1947 in der Stadt Bree von den Brüdern Lambert und Arnold Geusens gegründet – daher der Name LAG (Lambert Arnold Geusens). Ursprünglich baute das Unternehmen Anhänger und Tankfahrzeuge, in den 1970er Jahren stieg es zusätzlich in den Bus- und Reisebusbau ein.
1990 wurde die Bussparte als EOS Coach Manufacturing Company ausgegliedert und anschließend von Van Hool übernommen. Die EOS-Modelle wurden danach noch einige Jahre unter Van-Hool-Regie weitergebaut. und konzentrierte sich auf Tankauflieger, Tankcontainer und andere Nutzfahrzeuge. Der erste „Bus of the Year“ war 1990 der MIC von Neoplan. Mit „Metroliner im Carbondesign“ (MIC) bezeichnete Neoplan nicht den normalen Metroliner-Stadtbus, sondern ein besonders innovatives Fahrzeugkonzept aus dem Jahr 1988.
Die Karosserie bestand aus Kohlenstoff- und Glasfaserverbundwerkstoffen statt aus einer klassischen Stahlkonstruktion. Dadurch war der Bus etwa ein Drittel leichter als vergleichbare Stadtbusse seiner Zeit. Er besaß bereits einen sehr niedrigen Einstieg (32 cm) und gehörte zu den frühen Niederflurbussen. Das futuristische, rundliche Design mit verdeckten Scheibenwischern war für die späten 1980er Jahre außergewöhnlich modern. Einige Prototypen wurden unter anderem bei der Berliner Verkehrsgesellschaft eingesetzt.
Später wurde der MIC auch als Carbonliner bezeichnet. Trotz seiner technischen Vorteile blieb er ein Nischenfahrzeug und wurde kein großer Verkaufserfolg. Als Technologieträger für Hybrid-, Gas- und sogar Brennstoffzellenantriebe war er seiner Zeit jedoch weit voraus. Und in 2026 gibt es zum ersten Mal einen „InterCity-Bus of the Year“. Geht der Titel an Iveco Bus, MAN, Otokar, Scania, Solaris oder Yutong? Aktuell läuft der Bus Euro Test, am Ende der Woche gibt es dann einen Sieger. So wie die glorreichen Sieben im gleichnamigen Western sind alle Omnibusse auch Helden, stehen sie doch für die Innovationen einer ganzen Branche.
Und so wie die glorreichen Sieben die Geschichte eines mexikanischen Dorfes erzählen, in dem sich die Dorfbewohner mit Hilfe der sieben erfahrenen Schützen gemeinsam engagieren, entwickeln sich auch beim Bus Euro Test unter allen Beteiligten die eine oder Freundschaft, mitunter gibt es auch Loyalitätskonflikte, denn die Juroren wollen stets objektiv bleiben… Man darf sich schon jetzt auf die ausführlichen Vorstellungen der sieben Omnibusse in der nächsten Ausgabe der Omnibusrevue freuen. Aber: Der Sieger des „Bus Euro Test 2027“ und der erste InterCity-Bus of the Year werden im Artikel noch nicht erwähnt werden… (EBT/omnibus.news/Sr)