Friedrich Uhlmann In der Rolle seines Lebens. Foto: RNV
Nach der Nikolaus-Verlosung gab es zahlreiche E-Mails, die auf entsprechende Aktionen der Verkehrsbetriebe zu diesem Tag hinwiesen. Bei vielen Aktionen verkleideten sich Busfahrerinnen und Busfahrer, bei der Rhein-Neckar-Verkehr GmbH schlüpfte Friedrich Uhlmann In der Rolle seines Lebens, ohne sich groß zu verkleiden, denn bei ihm war bzw.. ist der weiße Rauschebart echt! Kinder lieben ihn, den freundlichen älteren Herrn mit dem Kugelbauch und dem langen Rauschebart, der ihnen täglich aus dem Führerstand der Straßenbahn zulächelt. Gut gelaunt und mit routinierter Gelassenheit steuert Friedrich Uhlmann, alias „Santa Joe“, seit knapp 30 Jahren Busse und Bahnen durch das Verkehrsgebiet der Rhein-Neckar-Verkehr GmbH und sieht dabei schon unverkleidet dem Weihnachtsmann zum verwechseln ähnlich. Schlüpft der 62-Jährige dann noch in seinen roten, mit weißem Pelz besetzten Mantel samt Mütze und schweren Stiefeln könnte man ihn tatsächlich für den gutmütigen Santa Claus halten – wenn man denn noch an ihn glaubt. Die, die das tun, sind Uhlmanns Hauptzielgruppe, denn ehrenamtlich beschenkt der gebürtige Mannheimer seit rund fünf Jahren Jungen und Mädchen in Kindertagesstätten seiner Heimatstadt. Alljährlich schlüpft er dafür am 6. Dezember mit großer Überzeugung in die Rolle seines Lebens: „Ich bin unterwegs um Alt und Jung Freude zu bereiten. Die Kinder sind meist schon voll freudiger Erwartung. Das beflügelt“, beschreibt Uhlmann seinen Spaß am Ehrenamt. Mit besonderer Sorgfalt bereitet sich der passionierte Weihnachtsmann bereits unterjährig auf seinen großen Auftritt vor. Ab Mai wird Uhlmanns Bart nicht mehr rasiert, sodass dieser zur Adventszeit die richtige Länge hat. Von Wattebärten hält er nichts. „Echter Bart ist Trumpf“, schmunzelt er. Das abschließende Finish erhält Uhlmann vom Frisör – schließlich soll das Haar pünktlich zum Nikolaustag in reinem Weiß erstrahlen. Derart herausgeputzt liefert der rnv-Mitarbeiter zudem das stilechte Motiv für die aktuelle rnv-Weihnachtskampagne: Nach einem rund 2-stündigen Fotoshooting begeistert nun seit dem 1. Dezember das Konterfei des freundlichen Stadtbahnfahrers alias „Santa Joe“ auf Plakaten, Postern und Postkarten. Vielen Dank an alle Beteiligten, die – nicht nur bei der RNV – den 6. Dezember zum einem unvergesslichen Tag gemacht haben!