Die nächste BEV/FCEV-InterCity-Baureihe von Solaris ist im Jubiläumsvideo schon zu sehen… Foto: Screenshot Solaris
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Solaris feiert dieses Jahr sein 30-jähriges Bestehen – mit einem besonderen Video. Seit der erste Bus 1996 in Bolechowo, Polen, vom Band lief, hat sich der Bushersteller, der heute unter das Dach der spanischen CAF-Groupo gehört, zu einem der führenden europäischen Hersteller von Stadtbussen und zu einem Vorreiter im Segment der emissionsfreien Fahrzeuge entwickelt. Busse und Oberleitungsbusse der Marke Solaris sind in Hunderten von Städten im Einsatz, und Elektro- sowie Wasserstofftechnologien bilden die strategische Ausrichtung der Unternehmensentwicklung.
In den letzten 30 Jahren hat Solaris 28.000 Busse und Oberleitungsbusse an fast 900 Städte in 33 Ländern Europas und darüber hinaus ausgeliefert. Weitere Länder – Kanada und die USA – werden in Kürze hinzukommen, da der Hersteller ein neues Kapitel in Nordamerika aufschlägt. Ein zentraler Aspekt dieser Erfolgsgeschichte ist die Entwicklung emissionsfreier Antriebssysteme. Solaris hat bisher fast 7.000 abgasfreie Fahrzeuge auf Europas Straßen eingeführt, darunter Elektro- und Wasserstoffbusse sowie Oberleitungsbusse.
Der Weg von Solaris zu dieser Position begann Mitte der 1990er-Jahre, im Zuge des wirtschaftlichen Wandels in Polen und der Modernisierung des öffentlichen Nahverkehrs in vielen europäischen Städten. Damals gründete Krzysztof Olszewski das Unternehmen, das sich zu einem der Marktführer entwickeln sollte. Am 22. März 1996 verließ der erste Niederflur-Stadtbus das Werk in Bolechowo – noch unter der Marke Neoplan. Zu dieser Zeit beschäftigte der Hersteller lediglich 36 Mitarbeiter und produzierte im ersten Geschäftsjahr 56 Fahrzeuge.
Heute beschäftigt das Unternehmen fast 4.000 Mitarbeiter in Polen und den 16 europäischen Tochtergesellschaften von Solaris. Ein Meilenstein in der Unternehmensgeschichte war die Premiere des Solaris Urbino im Jahr 1999 – des ersten Stadtbusses der Marke Solaris. Kurz darauf, im Jahr 2001, wurde das Angebot um den Oberleitungsbus Trollino erweitert, der mit Strom aus der Oberleitung betrieben wurde und gleichzeitig das erste emissionsfreie Fahrzeug des Herstellers war. Das dynamische Wachstum des Unternehmens führte zu Beginn des 21. Jahrhunderts zu einer rasanten internationalen Expansion.
Bis 2003 hatte Solaris 1.400 Busse an Betreiber in elf europäischen Ländern ausgeliefert. Der Hersteller entwickelte zudem kontinuierlich neue Antriebstechnologien und führte unter anderem CNG-betriebene Busse und die weltweit ersten in Serie gefertigten Hybridbusse ein. Mit der Entwicklung der Elektromobilität begann ein neues Kapitel in der Unternehmensgeschichte. 2011 präsentierte Solaris das elektrische Modell Urbino – den ersten vollelektrischen Stadtbus der Marke. Die neue Urbino-Generation zeichnete sich durch ein neues Design und eine preisgekrönte Ästhetik aus.
Innerhalb dieser Produktlinie führte der Hersteller Modelle unterschiedlicher Längen und Antriebsarten ein. Parallel dazu wurden emissionsfreie Technologien weiterentwickelt: Wasserstoff-Brennstoffzellen wurden als Reichweitenverlängerer eingeführt, der Urbino Electric gewann den Titel „Bus des Jahres 2017“, und 2019 wurde das Portfolio um einen Wasserstoffbus erweitert, in dem der Strom direkt an Bord erzeugt wird und Wasser anstelle von Abgasen produziert wird. In den Folgejahren wuchs das Angebot um weitere batterieelektrische und Wasserstoffmodelle – den Überlandbus Urbino 15 LE Electric, den kompakten Midibus Urbino 9 LE Electric sowie ein bis zu 24 Meter langes Doppelgelenkmodell.
2025 wurde der Wasserstoff-Gelenkbus zum Bus des Jahres gekürt. 2018 wurde Solaris von der spanischen CAF-Gruppe gekauft und konnte so seine dynamische Expansion auf den globalen Märkten vorantreiben. Parallel zur technologischen Weiterentwicklung hat der Hersteller seine Produktions- und Logistikinfrastruktur ausgebaut. Das Logistikzentrum in Jasin, der innovative Charging Park, eine neue Lagerhalle und das modernisierte Werk ermöglichen es Solaris, die steigende Nachfrage in Europa zu decken und sich auf die globale Expansion vorzubereiten.
Seit 2012 liefert das Unternehmen die meisten Wasserstoff- und Elektrobusse in Europa aus – jedes siebte emissionsfreie Fahrzeug in Europa ist ein Solaris-Bus. Mittlerweile entfallen 86 % der Solaris-Verkäufe auf emissionsarme und emissionsfreie Fahrzeuge. Das Unternehmen entwickelt kontinuierlich Elektro- und Wasserstofftechnologien, investiert in eigene Batterielösungen und erschließt schrittweise neue Marktsegmente. Die drei Jahrzehnte Firmengeschichte sind nun zum Jubiläum in einem illustrativen Video zusammengefasst. (Solaris/PM/Sr)